一对靠捡破烂为生的夫妻，每天一早出门，拖着一部破车到处捡拾破铜烂铁，等到太阳下山时才回家。他们回到家，就在院子里摆上一盆水，搬一张凳子把双脚浸在盆中，然后拉弦唱歌，唱到皓月当空，浑身凉爽时，他们才进房睡觉，日子过得逍遥自在。
他们对面住了一位很有钱的财主，他每天都坐在桌前打算盘，算算哪家的租金还没收，哪家还欠账，心里总是很烦。他看对面的夫妻每天快快乐乐地出门，晚上轻轻松松地唱歌，非常羡慕，也非常奇怪。于是他问伙计说：“为什么我这么有钱却不快乐，而对面那对穷夫妻却会那么快乐呢？”
伙计听了就问财主说：“老爷，想要他们忧愁吗？”
财主答道：“我看他们不会忧愁的。”
伙计说：“只要你给我一贯钱，我把钱送到他家，保证他们明天不会拉弦唱歌。”
财主说：“给他钱他一定会更快乐，怎么说不会再唱歌了呢？”
伙计说：“你尽管给他钱就是了。”
财主果真把钱交给伙计，当伙计把钱送到穷人家时，这对夫妻拿到钱真的很烦恼，那天晚上，竟然睡不着觉了。想要把钱放在家中，门又没法关严；要藏在墙壁里面，墙用手一扒就会开；要把它放在枕头下，又怕丢掉……他们一整晚都为这贯钱操心，一会儿躺上床，一会儿又爬起来，整夜就这样反复折腾，无法入睡。
妻子看丈夫坐立不安，也被惹烦了，就说：“现在你已经有钱了，你又在烦恼什么呢？”
丈夫说：“有了这些钱，我们该怎样处理呢？把钱放在家中，又怕丢了。现在我满脑子都是烦。”
第二天一早，他把钱带出门，整条街绕来绕去不知要做什么好，绕到太阳下山，月亮上来了，他又把钱带回家，垂头丧气的不知如何是好。想做小生意，不甘心；要做大生意，钱又不够。他对妻子说：“这些钱说少，却也不少；说多，又做不了大生意；真正是伤脑筋啊！”
那天晚上，财主站在对面，果然听不到拉弦和唱歌了，因此就去问他们怎么了？这对夫妻说：“老爷啊！我看我把钱还给你好了。我宁可每天一大早出去捡破烂，也比有了这些钱轻松啊！”这时候，财主突然恍然大悟，原来，有钱不知布施，也是一种负担。
于是，他去问圣人：“什么样的人生才是快乐的呢?”
圣人说：“放下沉重的包袱，不为贪婪所诱惑，择精而担，量力而行。这样的人生，自然是轻松而快乐的。不被贪婪所诱惑的人没有负担。没人与他结怨，他也不必费心机来和别人计较。这种日子最轻松，这样的人生最快乐。”
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