沐猴而冠
西汉·司马迁《史记·项羽本纪》：“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”说的是项羽小的时候，不好好读书，后来改学剑，也不肯用功。他的叔父很生气。项羽说：“读书有什么用，只能记名姓而已。学剑也只能抵挡一个人，我要学能抵挡万人的本事。” 后来项羽带兵攻入咸阳，杀了秦二世子婴，烧了秦朝的宫殿，收拾了秦朝许多宝贝财物就准备回去。有人劝他说：“关中这个地方很险要，土地肥饶，可以建都称霸。”项羽见宫殿都烧毁了，又想著赶快还乡，说：“富贵了不回家乡，就像穿著锦绣衣服在黑暗中行走一样，谁会知道呢！”劝说的人叹道：“人家说项羽像只戴著帽子的猕猴，徒有虚名，果然不错。” 后来项羽在垓下打了败仗，逃到乌江，乌江亭长有一只小船，劝他渡江，说：“江东虽然小，也有方圆千里的地方，几十万人口，也可以称王啊。”项羽说：“是老天要亡我，我为什么要渡江呢！开始我和八千江东子弟渡江而来，现在无一生还，即使江东父老可怜我、让我称王，我又有什么面目见他们呢？” “沐猴而冠”比喻虚有其表，没有真正的能力。
棘尖刻猴
出自《韩非子·外储说》。故事说，燕王喜欢奇巧之术，有个卫国人投其所好，声称能在荆棘尖上刻出母猴。燕王很高兴，就让他享受五乘的俸禄。那时方圆六里为一乘，五乘为方圆三十里，足够他顿顿吃香的喝辣的。可燕王也不傻，要亲眼观看这独门绝技。哪知，那厮精明过人，马上说，要看也可以，需要燕王半年不能入宫，还要斋戒，不饮酒，不食肉。即使斋戒时间到了，也只能在雨停日出、半明半暗的时辰才会看见。真没想到棘尖刻猴这么神秘，弄得燕王有些晕头转向。好在天外有天，人外有人。刻猴的人高明，还有比之更高明的。郑人告诉燕王，棘尖刻猴要用刀具，棘尖那么细小，刀具肯定更细小。大王不必看他雕刻，看看他那细小的刀具即可。燕王甚喜，叫来那个刻猴的人说要看他的刀。那人谎称回家去取，却自此黄鹤一去无消息，逃跑了。
猴年马月
意思指遥遥无期。可为什么猴年马月就是遥遥无期的代名词？这要从传统的干支历法和十二生肖说起，干支即天干地支。天干犹如树木的主干，地支犹如树木的枝杈。这里涉及的是地支与生肖。地支十二个，生肖十二种，恰恰相吻合，搭配为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，与年、月、日对应轮回。年、月、日对应的地支和生肖轮回次序永恒不变，除每年的所属不同外，月和日都是固定的。比如，五月草长莺飞，人欢马叫，属于马月，年年五月都是马月。马和地支的午搭配在一起，时分当是11时至13时，每日这两个小时都是马时，多称午时。而年则要12个轮回才能转来一次，2016年轮转回来的正好是猴年，农历五月是马月，一个“猴年马月”即将光临。真乃遥遥无期诚可期，但只要努力，就会大有作为啊！
猿猴取月
出自宋·黄庭坚《沁园春》词：镜里拈花，水中捉月，觑着无由得近伊。传说古代波罗奈城有五百猕猴，有一天五百猕猴游行林中，见树下井中有月亮的倒影，猕猴王就对所有的猕猴说：“今天月亮掉到井里，我们大家得想办法捞出来挂到天上去。”于是这些猴子就在树一只接一只地往井中延伸，结果树枝断，全部落井。比喻愚昧无知，也比喻白费力气。
朝三暮四
源于庄周《庄子·齐物论》，原来比喻用诈术欺骗人；后来用以比喻常常变卦，反复无常，变化多端,捉摸不定。宋国有一个养猴的老人，很喜欢猴子，把它们成群养着，他还能理解猴子的意思，猴子也能理解老人的心意。养猴的老人宁可减少他与家人的食物，也要满足猴子的需求。不久，他家里的粮食缺乏了，他只好限定猴子的食物的数量。但又怕猴子不顺从自己，就先欺骗猴子说：“给你们橡实，早上三颗，然后晚上四颗，够吗？”猴子们都站了起来，并且十分恼怒。他又说：“给你们橡实，早上四个，晚上三个够了吧？”猴子都非常高兴，然后一个个都趴在地上。
树倒猢孙散
出处：宋·庞元英《谈薮·曹咏妻》：“宋曹咏依附秦桧,官至侍郎,显赫一时……咏百端威胁,德斯卒不屈。及秦桧死,德斯遣人致书於曹咏,启封,乃《树倒猢狲散赋》一篇。”意思是树倒了,树上的猴子就散去，比喻靠山一旦垮台,随从的人也就一哄而散。
杀鸡儆猴
本意是杀鸡给猴子看。比喻用惩罚某个个体的办法来警告别的人。相传猴子是最怕见血的，驯猴的人首先当面把鸡杀给它看，叫它看看血的厉害。才可以逐步进行教化。捉猴子的人就采用这杀鸡战术，不管它怎样顽强抗拒，只要雄鸡一声惨叫，鲜血一冒，猴子一见，便全身软化，任由捉获了。成语典故：春秋时期，齐景公任命田穰苴为将，带兵攻打晋、燕联军，又派宠臣庄贾作监军。穰苴与庄贾约定，第二天中午在营门集合。第二天，穰苴早早到了营中，命令装好作为计时器的标杆和滴漏盘。约定时间一到，穰苴就到军营宣布军令，整顿部队。可是庄贾迟迟不到，穰苴几次派人催促，直到黄昏时分，庄贾才带着醉容到达营门。穰苴问他为何不按时到军营来，庄贾无所谓，只说什么亲威朋友都来为我设宴饯行，我总得应酬应酬吧？所以来得迟了。穰苴非常气愤，斥责他身为国家大臣，有监军重任，却只恋自己的小家，不以国家大事为重。庄贾以为这是区区小事，仗着自己是国王的宠臣亲信，对穰苴的话以为然。穰苴当着全军将士，命令叫来军法官，问：“无故误了时间，按照军法应当如何处理？”军法官答道：“该斩！”穰苴即命拿下庄贾。庄贾吓得浑身发抖，他的随从连忙飞马进宫，向齐景公报告情况，请求景公派人救命。在景公派的使者没有赶到之前，穰苴即令将庄贾斩首示众。全军将士，看到主将杀违犯军令的大臣，个个吓得发抖，谁还再敢不遵将令。这时，景公派来的使臣飞马闯入军营， 拿景公的命令叫穰苴放了庄贾。 穰苴沉着地应道：“将在外，君命有所不受。”他见来人骄狂，便又叫来军法官，问道：“乱在军营跑马，按军法应当如何处理？”军法官答道：“该斩。’来使吓得面如土色。穰苴不慌不忙地说道：“君王派来的使者，可以不杀。”于是下令杀了他的随从和三驾车的左马，砍断马车左边的木柱。然后让使者回去报告。穰苴军纪严明，军队战斗力旺盛，果然打了不少胜仗。
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