1. 且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。
译：如果水积的不深不厚，那么它就没有力量负载大船。从大舟与水的关系看，我们至少可以得到这样的启示：求大学问，干大事业，必须打下坚实、深厚的基础。
2.道隐于小成，言隐于荣华。
译：大道被小道或者小的成就遮蔽了，言语中的精髓被华丽的辞藻遮蔽了。
成玄英疏：“荣华者，谓浮辩之辞，华美之言也，只为滞于华辩，所以蒙蔽至言。”道隐于小成：道家认为自己所主张的大道被各家的小成所掩没。
3. 以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣。
译：以无厚入有隙，所以运作起来还是宽绰而有余地的。
庖丁解牛的典故出自《庄子》。这两句话说明做事要“依乎天理”，“以无厚入有间”，这是庄子养生论的核心。同时说明了要认识自然规律，按自然规律办事。成语"游刃有余"这两条成语也出自这里。
4. 物无非彼，物无非是；自彼则不见，自知则知之。故曰：彼出于是，是亦因彼。
译：世上一切事物，无不存在对立的另一面，无不存在对立的这一面。从另一面看不明白的，从这一面就可以看得明白些。所以说，彼出于此，此也离不开彼。即事物对立的两面，谁也离不开谁。
世界上很多冲突，常常是因为人们自以为是，而以别人为非造成的。加入我们能看到是非对错的相互联系，不独断地自以为是，就能够消弭很多冲突和误解。
5. 山木自寇也，膏火自煎也，桂可食，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用，而莫知无用之用也。
译：生长在山上的树木，因为自然的需要而被砍伐，膏脂因为能照明而被燃烧，桂树可以食用，所以被砍伐；漆可以使用，因而被割皮。人人都知道有用的用处，而不知道无用的用处。
庄子告诉我们，有用是一种束缚，一个人如果只想着如何让自己对社会、对别人有用，那必然会戕害自己的本性。只有无用之用，才能保护自己的本性，逍遥人世。就像树木，直的、高达的树木会被砍死，做木材，而弯曲的无用之才，却能尽享天年。
6. 泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘乎江湖。
译：天久旱无雨，河水干涸了。许多鱼被困在河中滩地上，它们亲密地互相依靠着，嘴巴一张一合地吐着唾沫，来润湿它们的身体（藉以延缓生命，等待大雨降临），倒不如在江湖里彼此相忘。 这里暗喻世人应忘掉生死，而游于大道之乡。 成语"相濡以沫"（也作"以沫相濡"）源出于此。
7. 无为也，则用天下而有余；有为也，则为天下用而不足。
译：无为，就能够利用天下，而感到闲暇有余；有为，就被天下所利用，而感到急迫不足。以虚无、自然、无为，阐释无为之治。
8. 知足者不以利自累也，审自得者失之而不惧，行修于内者无位而不怍。
译：知足的人，不为利禄而去奔波劳累；明白自得其乐的人，有所失也不感到忧惧；讲究内心道德修养的人，没有官位也不感到惭愧。知足自得，不逐名位才会超脱。
9. 不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？
译：不知是庄周在梦里化成了蝴蝶呢，还是蝴蝶在梦里化成了庄周呢？庄子现身说法，认为梦与觉并无不同，都是道的物化现象。因此，若要齐同物论，就必须首先破除有我之见，而与万物混为一体。
10. 悲乐者，德之邪；喜怒者，道之过；好恶者，心之失。
译：悲痛与欢乐，会使德性流于邪僻；不忘喜怒，会以道为过错；陷入好恶，会丧失道德。
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